RML
La competencia internacional por el dominio de materias primas críticas como el litio, las tierras raras, el cobre o el wolframio presenta dinámicas estructurales idénticas a las empleadas durante la Antigüedad clásica. Un trabajo de investigación desarrollado por el geólogo de la Universidad de León, Javier Fernández Lozano, en colaboración con Enrique Ferrari, de la Universidad Internacional de La Rioja, determina que la actual carrera tecnológica y energética replica los modelos de expansión territorial y económica que dieron forma al Imperio romano.
El análisis científico toma como punto de referencia doctrinal las crónicas del escritor romano Plinio el Viejo sobre la explotación sistemática del subsuelo. Aquella política extractiva resultó determinante para la consolidación financiera de Roma y concentró gran parte de su actividad en el noroeste de Hispania, dejando infraestructuras de ingeniería estables y modificaciones paisajísticas permanentes en demarcaciones leonesas como el entorno arqueológico de Las Médulas.
Los datos actuales reflejan que elementos químicos como el níquel, el cobalto, el cobre y el wolframio han pasado a ser recursos indispensables para el desarrollo de la electrónica avanzada, la automoción eléctrica, las infraestructuras de energías renovables y el sector de la defensa industrial. La problemática geopolítica radica en que estos yacimientos se localizan en zonas geográficas muy restringidas del planeta, generando una dependencia severa de un número reducido de países productores y propiciando cuellos de botella en las cadenas globales de suministro.
Este escenario de escasez material agudiza la rivalidad estratégica entre potencias como Estados Unidos, China y Rusia, reproduciendo tensiones de carácter periférico. De forma paralela, el contexto internacional contemporáneo, condicionado por la inestabilidad en Oriente Medio y la persistencia de la guerra en Ucrania, ha devuelto al oro su función histórica de activo de reserva macroeconómico. Esta tendencia se constata con el incremento sostenido de las compras de metal precioso por parte de los bancos centrales, situando su cotización de mercado en máximos históricos.
La aportación metodológica de este estudio radica en la hibridación de disciplinas como la historia antigua, la geología económica, la arqueología industrial y el análisis de las relaciones internacionales. El documento concluye que, a pesar del desfase temporal de veinte siglos y la evolución de las herramientas extractivas, los factores de ambición económica y necesidad de abastecimiento siguen operando de manera uniforme en la ordenación de la política y la economía mundial.
