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Los hórreos del norte de la Península Ibérica han sido declarados Manifestación Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial por el Consejo de Ministros, a propuesta del ministro de Cultura. El acuerdo, formalizado mediante Real Decreto, reconoce a estas arquitecturas populares como vehículos de transmisión y expresión simbólica de identidad en los territorios donde están presentes: Galicia, Asturias, León, Cantabria, Navarra y País Vasco. El objetivo prioritario de esta declaración es garantizar la salvaguarda de la dimensión inmaterial de estas construcciones, asegurando su reconocimiento y transmisión intergeneracional.
Estas edificaciones, diseñadas originalmente para guardar cosechas y alimentos poniéndolos a salvo de roedores y alimañas, destacan materialmente por levantarse sobre pilotes que las aíslan del suelo para favorecer la ventilación. Sin embargo, más allá de su estructura, la declaración subraya que los hórreos desempeñan un papel esencial como marcadores culturales y expresiones de identidad colectiva, vinculados a prácticas sociales, saberes transmitidos y memorias compartidas por las comunidades.
El reconocimiento pone de relieve las actividades, oficios y conocimientos tradicionales asociados a su construcción y mantenimiento, así como el capital cultural complejo que las comunidades han elaborado en torno a ellas. Estos valores simbólicos contribuyen a la cohesión social y al fortalecimiento de las identidades locales y regionales. Se trata de un patrimonio que se mantiene vivo gracias a la interacción constante entre las comunidades portadoras y el bien, recreando sus significados con el paso del tiempo.
A pesar de su relevancia, se han detectado riesgos para su mantenimiento, como la desvinculación funcional, la homogeneización, la desconexión intergeneracional y la pérdida de los contextos culturales originales. Por ello, las medidas de salvaguarda incluidas en la declaración se orientan tanto a la preservación de su dimensión simbólica y social como a la conservación material y el fomento de los oficios tradicionales vinculados a ella. Con este paso, el Gobierno busca que las medidas de protección trasciendan la mera materialidad de los hórreos, asegurando de forma explícita su valor inmaterial y de identidad social.
