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La combustión de materiales plásticos y derivados del caucho en una nave industrial de La Bañeza ha generado una columna de humo persistente que se desplaza por el suroeste de la provincia de León. Desde que se detectaran las llamas a las tres de la madrugada del 18 de marzo, las labores de control no han logrado la extinción total del foco, que sigue emanando partículas suspendidas y gases derivados de la quema de hidrocarburos. La propagación de cenizas ha alcanzado núcleos urbanos situados a varios kilómetros de distancia, afectando de manera directa a la visibilidad y a las condiciones respiratorias en las zonas de mayor incidencia.
La situación del depósito ha generado un debate sobre la situación administrativa de este tipo de instalaciones en la región. El almacenamiento de neumáticos, considerados residuos de alta carga térmica y difícil extinción, supone un riesgo estructural cuando no se cumplen estrictamente los protocolos de separación y volumen máximo permitido. En este caso, el origen del fuego en una zona con alta concentración de plásticos ha dificultado las tareas de enfriamiento, ya que este tipo de materiales mantienen temperaturas internas muy elevadas incluso cuando la llama externa parece haber desaparecido.
Este incidente se suma a otros precedentes de similar naturaleza registrados en la provincia durante los últimos años, como el ocurrido en las instalaciones de RMD. La acumulación de este tipo de residuos en plantas que, en ocasiones, carecen de las licencias de actividad o de los planes de autoprotección actualizados, pone de manifiesto las carencias en los mecanismos de inspección y vigilancia. Los sistemas de control ambiental no han ofrecido hasta el momento datos públicos detallados sobre los niveles de toxicidad registrados en las estaciones de medición cercanas, lo que ha incrementado la incertidumbre entre la población residente en el entorno afectado.
La gestión de residuos en Castilla y León se encuentra bajo supervisión debido al incremento de instalaciones destinadas al tratamiento de materiales provenientes de otras comunidades autónomas. La planificación de nuevos vertederos, como el proyectado en San Justo de la Vega, refleja una tendencia al alza en la recepción de desechos que no siempre va acompañada de un refuerzo en los medios de prevención de incendios o en la capacidad sancionadora de la administración. La normativa actual exige una responsabilidad extendida del productor, aunque la ejecución de estas medidas legales y económicas presenta retrasos en su aplicación efectiva sobre el terreno.
