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La llegada de este personal a la provincia de León materializa el acuerdo de cooperación cultural suscrito entre la organización Camino Francés Federación y el Beijing Camino International Cultural Exchange Center. Los dos centros receptores que estrenan esta iniciativa son el Albergue de Peregrinos público San Nicolás de Flüe, en Ponferrada, y el Albergue Siervas de María, ubicado en la localidad de Astorga, a los que próximamente se sumará el albergue de Estella-Lizarra en la Comunidad Foral de Navarra.
La actividad de los nuevos hospitaleros comenzó a primera hora de la mañana con las rutinas habituales de mantenimiento de las instalaciones y recepción de caminantes. El contingente inicial forma parte de un grupo de una veintena de voluntarios, con un perfil eminentemente joven, que viajarán a España a lo largo de este año para cubrir turnos de asistencia rotatorios de quince días de duración.
El convenio actual busca consolidar una red de apoyo mutuo ante el crecimiento estadístico de caminantes de origen asiático en las provincias del norte peninsular. Los participantes desempeñan sus funciones de forma altruista y gratuita, facilitando la comunicación lingüística y la integración cultural de los usuarios, al tiempo que comparten la gestión diaria de los inmuebles con los equipos locales fijos.
La puesta en marcha de este programa de voluntariado es el resultado de un protocolo de intenciones diseñado meses atrás. La firma definitiva se fraguó tras un viaje institucional realizado por representantes de las asociaciones del Camino Francés al país asiático, donde se establecieron los primeros contactos con los colectivos civiles dedicados a la promoción de la ruta en Pekín.
La planificación de las entidades organizadoras contempla una segunda fase de expansión de cara al próximo año. Los cálculos de los promotores estiman que la cifra de colaboradores asiáticos se incrementará hasta alcanzar las 45 personas por temporada, lo que permitirá ampliar la cobertura idiomática y asistencial a una cantidad mayor de albergues distribuidos de manera estratégica a lo largo de todo el trazado del Camino Francés.
