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La jornada formativa se ha desarrollado en la localidad berciana de Villar de los Barrios, donde los estudiantes de la asignatura de Aprovechamientos Forestales han podido observar el funcionamiento de una carbonera artesanal. Esta actividad práctica permite al alumnado documentar un proceso de combustión incompleta que, tradicionalmente, constituía uno de los pilares de la economía rural en las zonas montañosas de la provincia. Durante la visita, los futuros ingenieros han analizado la estructura del boliche, la disposición de la leña y el control de la entrada de aire necesario para garantizar la carbonización del material.
El proceso observado se basa en el apilamiento estratégico de madera de encina y roble, recubierto posteriormente por una capa de paja y tierra que actúa como aislante térmico. El control del humo y la temperatura son factores críticos que los estudiantes han evaluado sobre el terreno, ya que de ello depende la calidad final del carbón obtenido. Esta técnica, aunque desplazada por métodos industriales, se estudia actualmente como un modelo de gestión de residuos forestales y por su valor antropológico en la conservación del patrimonio inmaterial del Bierzo.
Los docentes responsables de la actividad han subrayado la importancia de que el estudiantado comprenda la evolución de los aprovechamientos forestales desde sus formas más primarias. El conocimiento de estos sistemas tradicionales ofrece una perspectiva técnica sobre el rendimiento energético de las especies leñosas autóctonas y sobre la capacidad de resistencia al fuego de las distintas estructuras. Además, la visita ha servido para estrechar vínculos entre el ámbito académico y las iniciativas locales que buscan recuperar oficios antiguos como motor de dinamización turística y cultural.
La sesión ha concluido con un análisis de las aplicaciones actuales del carbón vegetal y las posibilidades de integrar estos conocimientos en la planificación forestal moderna. La Universidad de León mantiene este tipo de salidas de campo como parte fundamental de su currículo docente, facilitando que los alumnos de Ponferrada tomen contacto directo con los recursos naturales de su entorno inmediato. Con esta actividad, la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal refuerza su compromiso con la formación técnica vinculada a la realidad del territorio.
