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La infraestructura de Oterico, diseñada para fortalecer la lucha contra los incendios forestales en la provincia de León, permanece inactiva y carece de una fecha confirmada para su puesta en marcha. Esta instalación se proyectó como una pieza fundamental para reducir los tiempos de respuesta aérea en una zona de alta sensibilidad ecológica, pero actualmente acumula sucesivas demoras y modificaciones en sus plazos de ejecución. La falta de operatividad coincide con un inicio de año marcado por una elevada actividad incendiaria, con más de 80 siniestros registrados antes del comienzo de la campaña estival de alto riesgo.
El valor ambiental del territorio afectado agrava la situación. León cuenta con siete Reservas de la Biosfera: Valles de Omaña y Luna, Babia, Alto Bernesga, Los Argüellos, Valle de Laciana, Ancares Leoneses y Picos de Europa. Esta densidad de espacios protegidos convierte a la provincia en una de las regiones con mayor patrimonio natural de España, aumentando la responsabilidad institucional sobre su protección. De hecho, un incendio reciente afectó a la reserva de Alto Bernesga, evidenciando la vulnerabilidad de estos ecosistemas ante la ausencia de medios de intervención rápida en la zona.
La ubicación estratégica de la base en Oterico permitiría que los medios aéreos alcanzaran puntos críticos de estas reservas en pocos minutos. Esta celeridad es determinante para atajar los fuegos en su fase inicial y evitar que las llamas se propaguen hacia núcleos de población cercanos. Sin embargo, la gestión actual se caracteriza por una falta de planificación que compromete la seguridad del medio rural leonés y de su patrimonio natural.
En este contexto, se reclama un modelo de operativo plenamente público que no dependa de intereses externos y que disponga de los recursos materiales y humanos necesarios para una coordinación eficaz. La experiencia de campañas anteriores sugiere que la precariedad en los medios debilita la capacidad de reacción ante emergencias forestales cada vez más frecuentes y exigentes. La provincia no puede mantener esta situación de espera mientras el avance de los incendios supone un riesgo constante para el entorno y las personas.
