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La conexión ferroviaria de vía estrecha con el centro de la capital leonesa queda limitada a la opción del autobús eléctrico. Esta decisión implica el rechazo a la incorporación de nuevas tecnologías, como los trenes de hidrógeno o de baterías, y mantiene paralizada la compra de nuevo material rodante. Asimismo, no se prevé la aprobación en Consejo de Ministros del cambio de normativa necesario para que el tren vuelva a circular por el tramo urbano.
La actual gestión del servicio se justifica bajo argumentos de rentabilidad y escasez de viajeros. No obstante, los datos históricos reflejan una realidad distinta. Antes del inicio de las obras en 2010, que supusieron el cierre del acceso a la estación de Matallana, el servicio de FEVE registraba más de 320.000 usuarios anuales. Las estimaciones técnicas indican que, con un servicio de calidad equiparable a las cercanías, la línea podría alcanzar los 500.000 viajeros al año al cumplir su función vertebradora entre la capital y la montaña oriental.
El servicio actual se enfrenta a interrupciones constantes y problemas de calidad que han provocado un descenso en el uso de la vía. La falta de un trayecto completo hacia el núcleo urbano impide que el ferrocarril compita en condiciones de igualdad con otros medios de transporte. A pesar de los compromisos previos para garantizar la llegada del tren al centro, la situación administrativa actual no contempla reuniones entre el Ministerio de Transportes y la administración autonómica para abordar una colaboración entre instituciones.
La línea de FEVE, esencial para la comunicación de las comarcas del norte de la provincia, carece de un plan de modernización que incluya alternativas tecnológicas viables más allá del transporte por carretera. La ausencia de inversión y la negativa a modificar el marco normativo actual sugieren un escenario de progresivo abandono de la infraestructura ferroviaria de vía estrecha en León.
