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El municipio de San Emiliano se ha transformado en el epicentro de la investigación paleontológica global con la celebración del 7º International Trilobite Meeting. Este congreso reúne a especialistas de universidades, museos y centros de investigación de Europa, América, África y Asia. El objetivo central de las jornadas es el análisis profundo de los trilobites, un grupo de artrópodos marinos extinguidos hace más de 250 millones de años que dejaron un extenso registro en las formaciones rocosas de la Cordillera Cantábrica.
La programación alterna debates académicos y conferencias magistrales en el casco urbano con salidas técnicas sobre el terreno. El bloque científico incluye ponencias sobre la morfología de estos fósiles y metodologías cuantitativas aplicadas a su estudio. Expertos de instituciones como las universidades de Yale y Harvard, en Estados Unidos, y la Universidad Nacional de Córdoba, en Argentina, abordan aspectos específicos como la biomecánica, las funciones respiratorias de los apéndices, las estrategias de defensa y la paleoecología de los antiguos ecosistemas marinos.
El trabajo de campo constituye el eje vertebrador del congreso, aprovechando el alto valor geológico del norte de la provincia. La primera de las rutas programadas recorre los depósitos mixtos del Carbonífero de San Emiliano, mientras que las jornadas posteriores contemplan desplazamientos a los yacimientos del Cámbrico y Carbonífero de Truébano. El itinerario técnico se extiende además a las localidades de Los Barrios de Luna y Huergas de Gordón para examinar faunas devónicas, contando con la colaboración de especialistas del Instituto Geológico y Minero de España en León y de la Academia de Ciencias Checa.
La última fase de las excursiones se centrará en la Unidad del Esla, con paradas específicas en Colle, Sabero y Valdoré. Esta ruta incluye una visita institucional al Museo de la Siderurgia y la Minería de Castilla y León, ubicado en Sabero.
Este encuentro permite situar a las sucesiones paleozoicas de la comarca como un espacio de referencia científica internacional. Paralelamente, la actividad genera un impacto directo en la economía de este entorno de montaña, descentralizando la actividad académica hacia el medio rural mediante el consumo en establecimientos, el alojamiento de los congresistas y el impulso al desarrollo local sostenible.
