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El municipio de Santa Marina del Rey puso en funcionamiento su primer albergue municipal de peregrinos, ubicado estratégicamente en el trazado de la Vía de Künig. La apertura del centro de acogida coincide con la reciente declaración de este itinerario como Camino Histórico a Santiago por parte de las autoridades autonómicas. Las dependencias públicas están diseñadas para ofrecer alojamiento de paso a los caminantes y ciclistas que optan por esta ruta alternativa de entrada a la comarca de El Bierzo.
El inmueble dispone de un total de diez plazas de alojamiento y está dotado con cocina comunitaria, duchas con agua caliente, servicio de lavandería, un pequeño jardín de descanso y una zona reservada para el estacionamiento seguro de bicicletas. Un usuario de la Vía de la Plata que realizaba la ruta ciclista estrenó las instalaciones durante la primera jornada de apertura al público tras desviarse en La Bañeza.
La denominación del albergue homenajea al monje alemán Hermann Künig von Vach, responsable de la publicación en 1495 de la primera guía escrita orientada a los peregrinos jacobeos. En este documento histórico se recomendaba a los viajeros procedentes de León esquivar las dificultades del puerto de Foncebadón utilizando la variante de Santa Marina del Rey, que continúa el avance por la comarca de La Cepeda y conecta con los valles bercianos a través de Cerezal de Tremor, Albares y Bembibre antes de confluir en Ponferrada. Con este hito, la localidad recupera la función de hospedaje tradicional que mantuvo activa desde la época medieval hasta el siglo XVIII.
La implantación de este punto de parada busca consolidar el dinamismo de la variante como un eje de reactivación económica y patrimonial para los distintos municipios del área geográfica que atraviesa. El proyecto refuerza la red de infraestructuras jacobeas del término municipal, que en la actualidad cuenta con tres trazas oficiales en su territorio, sumándose la Vía de Künig a los pasos tradicionales por las localidades de San Martín del Camino y Villavante.
El acto de apertura institucional contó con la participación de alcaldes de las provincias de León y Lugo implicados en la asociación de municipios que promueve esta ruta de peregrinación, así como de los representantes de las juntas vecinales locales y colectivos de amigos del Camino de Santiago, concluyendo la jornada con la bendición de las dependencias por parte del párroco local.
