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La investigación se centra en la capacidad de 'Rhodococcus equi' para sobrevivir dentro de los macrófagos, las células encargadas de eliminar las infecciones. Esta ubicación dificulta habitualmente los tratamientos, ya que la bacteria queda resguardada y muchos fármacos pierden su efectividad al no poder actuar con precisión en el entorno intracelular.
Tras evaluar más de 3.000 sustancias de origen natural, los investigadores identificaron que la cinchonidina presenta un efecto sinérgico al utilizarse conjuntamente con la eritromicina. Los experimentos realizados indican que esta combinación aumenta el estrés oxidativo en la bacteria, lo que potencia de manera significativa la acción del antibiótico y facilita la erradicación del patógeno en su refugio celular.
Este avance no se basa en la creación de una nueva molécula antibiótica, sino en una estrategia de optimización de fármacos que ya forman parte del arsenal terapéutico actual. Este enfoque resulta de especial importancia en el escenario global de resistencia antimicrobiana, donde mejorar la eficacia de los tratamientos existentes es una prioridad sanitaria.
Aunque los resultados obtenidos se encuentran en una fase preclínica, el hallazgo establece una base para el desarrollo de futuras terapias combinadas. La metodología empleada abre una vía para mejorar el tratamiento de diversas infecciones causadas por patógenos intracelulares que, hasta la fecha, presentan grandes dificultades para ser eliminados definitivamente.
