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El "Foro Manzanal" celebró su puesta de largo en Canedo con una primera sesión concebida como punto de partida de un calendario de encuentros. El proyecto nace con carácter abierto, apolítico y orientado a incorporar aportaciones de personas y sectores diversos, con la idea de convertir el diálogo en acuerdos básicos que puedan trasladarse a las administraciones.
El foro toma su nombre del puerto del Manzanal, ubicado cerca del centro geográfico provincial, y plantea una dinámica itinerante que alternará sedes en localidades situadas a una y otra vertiente del paso de montaña. En esta primera edición se fijaron por escrito varios puntos iniciales. Entre ellos, la necesidad de evitar marcos de enfrentamiento que presenten la realidad provincial como un conflicto entre territorios, y la defensa de un enfoque que priorice lo compartido entre comarcas.
Uno de los ejes tratados fue el uso de términos para describir el territorio. El foro apuesta por expresiones como "comarcas leonesas" y "provincia leonesa" para referirse al conjunto, y por diferenciar "León" o "León Ciudad" cuando se hable de la capital, con el objetivo de reducir confusiones y evitar lecturas excluyentes. En ese contexto, se resaltó el peso demográfico del Bierzo y su papel como referente externo asociado a la imagen provincial.
Los participantes también señalaron la falta de conexión práctica entre las principales ciudades de la provincia y el impacto que tiene esa distancia en lo económico y lo social. Entre las ideas planteadas figura un hermanamiento oficial entre Ponferrada y León como gesto de alto contenido simbólico, y la recuperación de una "Fiesta de las Comarcas Leonesas" con carácter itinerante, orientada a que los habitantes conozcan mejor realidades comarcales distintas a la propia.
En la primera sesión participaron perfiles vinculados a la universidad, la cultura, la edición, el asociacionismo y el tejido económico. El foro prevé una segunda edición en Montealegre, en la Cepeda, dentro de una hoja de ruta que busca continuidad y presencia equilibrada en diferentes zonas del territorio provincial.
