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La investigación se articula en dos líneas principales. La primera se centra en identificar alternativas terapéuticas capaces de superar limitaciones detectadas en tratamientos actuales, como problemas de resistencias, toxicidad y eficacia. La segunda aborda el desarrollo de una vacuna, inexistente en la actualidad, con el objetivo de reducir el número de nuevos contagios.
En el ámbito terapéutico, el equipo investiga el reposicionamiento de fármacos ya aprobados para otras patologías. Entre ellos se analizan compuestos utilizados como anticancerígenos, antifúngicos o antibacterianos, con la idea de explorar su potencial frente a la leishmaniosis y su posible combinación con tratamientos ya empleados. Este enfoque permite avanzar sobre moléculas cuya seguridad ha sido evaluada previamente, lo que acorta etapas en el proceso de investigación.
De forma paralela, el grupo trabaja en la identificación de nuevos compuestos. La búsqueda incluye productos naturales y moléculas farmacológicas desarrolladas en colaboración con otros centros y universidades españolas. El objetivo es encontrar candidatos con mayor eficacia y menor toxicidad, uno de los condicionantes que pesan sobre algunas terapias disponibles.
La leishmaniosis es una enfermedad endémica en la cuenca mediterránea, de declaración obligatoria, y con un comportamiento que en los últimos años refleja un incremento de casos notificados. La forma visceral se asocia a los cuadros más graves, y parte de los fallecimientos registrados en 2024 se vincularon a esa presentación clínica.
La actividad investigadora se ha visibilizado coincidiendo con el Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas, celebrado el 30 de enero. En esa jornada se ha subrayado el impacto de estas patologías y la necesidad de reforzar prevención e investigación en un escenario cambiante.
El trabajo también pone el foco en la dimensión veterinaria y en el control de los animales que actúan como reservorios, además de la vigilancia para evitar la contaminación de entornos y frenar la transmisión. En el plano global, la conmemoración de este año se ha articulado en torno al lema "Unirse. Actuar. Eliminar", recordando que más de 1.700 millones de personas están afectadas por 24 enfermedades prevenibles y tratables, entre ellas la leishmaniosis.
