La Peña del Castro revela un complejo religioso de la Edad del Hierro junto a la entrada del poblado

El hallazgo se ha producido durante la octava campaña de intervención desarrollada en agosto en este enclave arqueológico. Los trabajos se centraron en una estructura de piedra identificada en campañas anteriores, que finalmente ha podido definirse como un edificio destinado a prácticas rituales. En su interior se localizaron restos de combustión vinculados a un altar y ofrendas depositadas en el espacio de culto.

El primer edificio, construido en piedra y ubicado junto al acceso suroeste del poblado, se sitúa en plena calle principal del asentamiento. Su planta tiene forma de "D" y un diámetro aproximado de seis metros, con empleo destacado de arenisca de tonalidad amarilla. El acceso se realizaba por una entrada sobreelevada con escalones. El interior era diáfano, aunque parcialmente ocupado por una plataforma que sostenía un altar de morfología cuadrangular, con evidencias de uso reiterado del fuego.

Dentro del altar se recuperaron restos carbonizados de huesos de animales domésticos y de cereales. Estos materiales encajan con la realización de rituales con ofrendas animales y vegetales y abren la posibilidad de estudiar prácticas vinculadas al ciclo productivo y a ceremonias de carácter comunitario dentro de un núcleo habitado.

El edificio se relaciona directamente con otro templo situado enfrente, al otro lado de la calle principal, con el que estaba conectado mediante un paso elevado construido con bloques de piedra. Esa segunda estructura, excavada en 2014, comparte la planta en "D" y el acceso elevado, aunque alcanza mayor tamaño, con un diámetro aproximado de ocho metros. En este caso, la construcción emplea piedra de tonalidad rojiza y el interior se organiza en tres estancias.

En una de las salas se identificó un altar realizado con lajas de piedra, situado en el extremo oeste. En una estancia contigua se recuperó un conjunto de objetos vinculados a prácticas rituales, entre ellos un cuchillo de carácter sacrificial y recipientes asociados a procesos de purificación. En el acceso del edificio, ya en la calle de entrada al poblado, se documentó un pozo excavado en el terreno que habría sido utilizado para depositar ofrendas.

Las actuaciones se integraron en el proyecto "Territorio y Patrimonio. Los pilares un turismo cultural sostenible en el medio rural", enmarcado en el programa Interreg VI-A de Cooperación Transfronteriza España-Portugal y cofinanciado junto a la Junta de Castilla y León, con apoyo del Ayuntamiento de La Ercina. Los análisis y trabajos de laboratorio continúan en la Universidad de León, dentro de la línea de investigación del equipo responsable de las excavaciones.