Un centenar de estudiantes profundiza en las oportunidades y la riqueza natural, social y cultural del medio rural gracias a ExperimentaLeón

Un centenar de estudiantes de la Universidad de León participaron durante el último año en el programa ExperimentaLeón, que les permitió conocer en profundidad el entorno rural de la provincia mediante experiencias ligadas a los proyectos desarrollados en el Programa Ralbar de dinamización rural, en las que los asistentes conocieron de la mano de los propios vecinos de los pueblos visitados, de responsables de entidades e instituciones locales públicas y privadas la riqueza de seis municipios rurales de la provincia, su historia, gastronomía y las posibilidades de emprendimiento.
El proyecto se lleva a cabo en colaboración con la Fundación Caja Rural de Zamora y forma parte de un programa más amplio de la Universidad de León denominado Unileón Rural, en el que se recogen todas aquellas actuaciones que implican la colaboración de la institución universitaria con el medio rural de la provincia.
A lo largo de 2024 la ULE invitó a los estudiantes a realizar alguno de los cuatro itinerarios propuestos en Riello, Gordoncillo-Valencia de Don Juan, Prioro y, por último, Val de San Lorenzo-Santa Colomba de Somoza. Aquellos que se inscribieron realizaron visitas guiadas con expertos en el patrimonio natural y cultural, conocieron proyectos rurales de emprendimiento o realizaron talleres ligados a la artesanía local.
Con esta actividad se pretende que los participantes experimenten las peculiaridades de cada espacio y perciban sus fortalezas y debilidades para “conocer el entorno rural para valorar, conservar dinamizar y por qué no para emprender”, según explicó la directora del área de Relaciones con la Sociedad, Ana Vázquez.
En cada uno de los municipios, los estudiantes fueron recibidos por los alcaldes o pedáneos de los territorios visitados, conocieron y charlaron con vecinos emprendedores rurales de diferentes ámbitos, disfrutaron también de experiencias gastronómicas dirigidas de productos de kilómetro cero y recibieron información sobre el territorio visitado.
Itinerarios
La primera experiencia consistió en una visita por la comarca de Omaña, en la conocieron el municipio de Riello de mano de su alcalde, charlaron también con la gerente de la Reserva de la Biosfera Valles de Omaña y Luna, con emprendedores locales de apicultura y ganadería ecológica y, de la mano de un guía local descubrieron arte sacro. 
La segunda llevó a los estudiantes al sur de la provincia, de forma que en Gordoncillo visitaron el Museo de la Industria Harinera de Castilla y León, la bodega Gordonzello y también, de la mano del alcalde, conocieron las herramientas y útiles que se usaban antiguamente en el campo. En Valencia de Don Juan visitaron el castillo de Coyanza y conocieron la historia milenaria de esta localidad. 
La montaña leonesa en el entorno del municipio de Prioro fue el tercero de los viajes, donde disfrutaron del documental 'Pastores trashumantes - Cardando vivencias', con un debate intergeneracional posterior que incluyó a los pastores protagonistas del documental. También conocieron la importancia, las funciones y el valor de la Cañada Real, los Cordeles, la Calzada Romana, hayedos o robledales, además del Museo Etnográfico y el de la Trashumancia.
ExpermientaLeón se cerró con un itinerario por el Val de San Lorenzo y Santa Colomba de Somoza con un tinte artesano y musical de la mano de los alcaldes de los dos municipios. En Val de San Lorenzo visitaron el Museo de Centro de interpretación textil, La Comunal y Museo Batán y en Santa Colomba de Somoza el Centro Artesanal Maragato, un centro de formación especializado en áreas artesanales puntero en España y la Fundación Club 45, con visita guiada al Archivo Gráfico de la Era Pop.