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Este estrechamiento de la base laboral se produce en paralelo a un incremento significativo de la población mayor de 64 años, que aumentará en León en 17.257 personas durante la misma década, alcanzando los 160.246 residentes. En consecuencia, más del 37 por ciento de la población provincial superará esta edad en 2040. La población total descenderá en 15.064 personas, situándose en 430.456 habitantes dentro de dieciséis años, lo que supone un descenso del 3,4 por ciento.
El descenso continuo de la población en edad de trabajar en Castilla y León, que alcanzará su valor máximo en 2026, responde a factores demográficos estructurales. Las generaciones nacidas en la segunda mitad de los años sesenta y durante los setenta (el "baby boom" y parte de la generación X), caracterizadas por su elevado número de integrantes, iniciarán de forma paulatina su tránsito hacia la jubilación, superando el límite de 64 años considerado para la población en edad laboral.
En paralelo, las cohortes que se incorporarán a los 16 años serán considerablemente menos numerosas debido a la baja natalidad registrada desde la década de 2010. El diferencial entre el volumen de personas que salen de la fuerza de trabajo y el de las que se incorporan provocará una reducción sostenida de la base de profesionales disponibles, dificultando la cobertura de vacantes laborales y estrechando el sustento económico sobre el que se asienta el sistema de protección social.
Ante este escenario, la activación de todo el talento sénior disponible y la integración en el mercado de trabajo de los colectivos que actualmente enfrentan mayores barreras de acceso emergen como una necesidad estratégica para sostener la actividad económica y los servicios en la provincia de León. Además de la retención de población, el escenario demográfico previsto para 2040 en León y en el resto de Castilla y León obligará a adecuar las competencias a las necesidades del tejido empresarial y a reforzar la productividad ante una menor disponibilidad de mano de obra.
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