Días sin Escuela

Tengo la impresión, ignoro si compartida por la generalidad de los lectores de literatura española, de que a los más importantes autores se les conmemora o recuerda sólo cuando cumplen cincuentenarios o centenarios (de su nacimiento o muerte). Salvo en esos casos, nombres de trayectorias literarias contemporáneas como los de Cela, Delibes, José Luis Sampedro o Umbral parecen haber quedado sepultados al tiempo que fallecieron, como si con su defunción hubiese concluido la nombradía que tuvieron a lo largo de su existencia.

Por eso parece que no se ha prestado mucha difusión en los medios nacionales, salvo en los de la provincia en la que se publicó el libro (y en El Español de su amigo Pedro J), a la reedición del que la Diputación Provincial de León premió en 1965 en la modalidad de novela corta y que tiene por autor a uno de los columnistas más y mejor reputados de la segunda mitad del siglo XX. Me estoy refiriendo a Francisco Umbral (1932-2007), a quien tuve el gusto de conocer y tratar como colaborador de la revista Personas en los inicios del periodo transicional o transaccional (según quien lo juzgue).

El Instituto Leonés de Cultura ha reeditado ahora esta novela (Días sin escuela), ilustrada para la ocasión con algunos escenarios leoneses de la época, que vienen a ser motivos gráficos con los que seguir una historia protagonizada por un grupo de niños de la posguerra en medio de las penurias y penalidades propias de la época. Se trata de la primera novela del escritor vallisoletano, junto a Tamouré y Balada de gamberros, las tres publicadas en 1965.

Alfonso García, ex director del Instituto Leonés de Cultura y recuperador de Días sin escuela, es quien prologa esta nueva edición, y Emilio Gancedo, autor recientemente de un libro sobre el popular Barrio Húmedo leonés, es quien firma el epílogo, en donde se analiza la trayectoria biográfica de Umbral y su relación con la ciudad en la que la novela discurre.

La novela Días sin escuela coincide en su tiempo de creación también con el ensayo Larra, anatomía de un dandy, con cuya lectura inicié mi estancia universitaria y profesional en Madrid, pocos años antes de que Francisco Umbral entregara en la redacción de la revista aludida en la que yo trabajaba, próxima entonces a su domicilio, el artículo semanal que, con el de Manuel Vicent, eran los más valorados de aquella publicación, antes de que uno y otro columnista se iniciaran con éxito notable en el diario El País a raíz de la fundación de este periódico en 1976.